Естественный отбор – это главный движущий и направляющий фактор эволюции. Он является результатом борьбы за существование и основывается на преимущественном выживании и оставлении потомства наиболее приспособленными особями каждого вида и гибели менее приспособленных организмов. Он не приводит к генетической разобщённости и нарушению свободы скрещивания организмов одного вида.

Борьба за существование не относится к факторам эволюции, но лежит в основе естественного отбора. Борьба за существование – это комплекс многообразных отношений организмов внутри вида, между видами, а также борьба с неблагоприятными природно-климатическими факторами окружающей среды.

Популяционные волны – это количественные колебания в численности популяции под воздействием различных причин, например сезонных изменений климата, различных природных катастроф (засуха, наводнение) и технических (пожар, техногенный выброс). Волны жизни приводят к изменению частоты генов в популяции, но не к генетической разобщенности и нарушению свободы скрещивания.